THE MODSに関してはInstagramでいつも情報を見ていて、ほんの1週間前に45周年ツアーが始まる、という投稿を見ていました。
今回も日程が自分の演奏と被っていて行けないな、と思ってた矢先に・・・
ギタリスト苣木寛之氏が66才で急死した、という公式からの情報が・・・
え？そんな・・・・来週からツアーって言うてたやん・・・
死因は発表されず、葬儀は近親者のみで執り行う予定との事。
7月に白浜久氏（元ARBギタリスト）が亡くなり、自分が一生懸命コピーしてきたギタリストが立て続けに亡くなってしまった。
この喪失感はなかなかに大きくて、自分の中でどう処理していいものかが難しい。
それだけ自分も年齢を重ねてきた、という事でもある。
きっといずれポール・マッカートニーやリンゴ・スターも亡くなってしまうのだろう。
それが時の流れ、という物なんだろうけど。
回想 ― 1990年
1990年4月28日。19才の自分は仕事帰りにそのまま大阪御堂会館に向かった。
THE MODSはちょうと「NAPALM ROCK」をリリースしてツアーに出ていた頃。
なぜMODSを見に来る事になったのか。
高校2年になったくらいに、ライブハウスで演奏するようになってた。
その演奏を見に来た年上の先輩が「今度俺らのライブでギター弾いてくれや」と声をかけてくれた。
その際に渡されたカセットテープにARBやTHE MODSが入っていた、という流れだ。
ルースターズ、ロッカーズ、サンハウスなどのめんたいロックを知ったのもその頃。
開演。
ステージを隠す用に張られたスクリーンにはコラージュ映像、そして映画「タクシー・ドライバー」から編集された音声が流れ出す。
その頃の自分はそれが既存の映画だとは知らなかったけども。
スクリーンが急にバサッと落ち、それと同時に客先に背中を向けた男達が現れた。
同時に「HEY!TRAVIS」の演奏が始まった。
この曲は映画「タクシー・ドライバー」の主人公トラヴィスからインスパイアされたとか。
この日のセットリストはネットでは手に入らなかったけども、THE CLASHバージョンの「I Fought the Law」も演奏してたはず。
そこからロバート・デ・ニーロの映画を観まくり、THE CLASHを溯って聴くことを始めたのを覚えてるので、19才の自分にとっては立派な分岐点だった気がします。
何より苣木氏のレスポールサウンドを浴びたこの日の記憶。
あれから36年経った今でも、歪ませたレスポールを弾く時はまずF#をジャカジャーンと鳴らす。
この「HEY!TRAVIS」のイントロが自分の中での「憧れの基準」なのだ。
左手から身体に伝わる振動やアンプから出る音の太さ、そして歯切れの良い高音。
それがその記憶に近ければ、その日の演奏は何も問題がないというくらいに。
何より森ヤンやキーコ、シュウ君がいかに悲しみの底にいるのか、という事に胸が痛みます。
今回のツアーは全て中止になりました。
45年、だもの。そんな長い時をずっとTHE MODSとしてやってきたんだもんな・・・
寂しい。その一言しか出てこない。
苣木さん、安らかに。
